Genoma humano y bioética

Ve el siguiente video y después lee el texto que se incluye.

 

En su artículo Proyecto del genoma humano: Enfoque ético e impacto social Aime González Santiesteban y Lic. Lázaro Velazco Brito señalan una serie de dilemas que vale la pena mencionar, mismos que se desprenden de nuestro conocimiento del genoma humano. ¿Para qué puede usarse? Por ejemplo:

"ASPECTOS ÉTICOS POR EL USO DE PRUEBAS GENÉTICAS:
1. Diagnóstico preconcepcional (antes de que se unan el ovulo y el espermatozoide): Se realiza sobre el primer cuerpo polar. El corpúsculo polar es aspirado por micromanipulación y, posteriormente, se lleva a cabo una amplificación de sus ADN mediante la técnica Reacción en cadena de la Polimerasa (PCR) para analizar su contenido genético, de cuyo análisis podrá deducirse cómo es el ovocito secundario correspondiente. Esta técnica no tendría problema ético, ya que se evita eliminar embriones. Pero la eficacia es de un éxito de diagnóstico por cada 35 ciclos, mientras que la eficacia del diagnóstico preimplantatorio es de un éxito por cada dos ciclos. 

2. Diagnóstico preimplantatorio (antes de que se implante un embrión): Se realiza excluyendo una o dos células (blastómeros) de un embrión en estadio de 6 a 8 células que puede ser analizado posteriormente mediante técnicas cromosómicas (FISH) o moleculares (PCR). Su error con PCR es de un 8%. El problema ético del uso de esta técnica es que los embriones no elegidos serían eliminados.

3. Diagnóstico prenatal (antes del nacimiento): Consiste en la detección de anomalías genéticas o congénitas en el feto. Se puede obtener por amniocentesis, extracción de vellosidades coriónicas o por tomas de muestras de sangre fetal por punción del cordón umbilical.

4. Diagnóstico presintomático (antes de que se presenten los síntomas): Se realiza en un individuo antes de tener síntomas de la enfermedad. Pronostica enfermedades genéticas futuras.

5. Diagnóstico sintomático (cuando se presentan los síntomas): Informa de la presencia de una enfermedad de origen genético cuando la persona presenta síntomas de la mismo"

En los casos número 1 y 2, hay quienes consideran que no es ético elegir qué ser potencial debe prosperar o no. Es decir que no se deja a la naturaleza hacer la elección, sino que es alguien quien, de acuerdo a una elección genética, toma esa decisión. 

Pero también podría decidirse que sólo se implanten embriones que serán niños o niñas. ¿Te parece que esto es ético? ¿Por qué?

En el artículo mencionado antes también se plantean otros dilemas: 

"La realización de las pruebas genéticas con fines no terapéuticos (a solicitantes de trabajo) trae consigo la aparición de problemas éticos tales como:
a)- Estigmatización: Existe un riesgo de ser estigmatizado cuando el resultado de un examen genético es positivo. Actualmente cambiar un gen mutado todavía no es posible en la mayor parte de los casos. Por lo que si el individuo tiene resultados positivos en una prueba para una enfermedad genética, se considera que posee dicha patología como algo inmutable. Esto se agrava por hecho de que en la mentalidad popular los genes son considerados emisarios del destino biológico. El hecho de que la expresión genética sea afectada a menudo por la interacción con las fuerzas ambientales o por otros genes presentes en el cuerpo es difícil de entender pos por esta clase de mentalidad.

b)- Presiones: Si la prueba se hace obligatoriamente o se presiona a la persona para tomarla, eso afecta la posibilidad de ejercitar una decisión libre.

c)- Discriminación: Cuando el tratamiento de la enfermedad, para la que se realiza la prueba, es costoso, existe el riesgo de discriminación por las compañías de seguro y los empleadores. En el ámbito laboral la discriminación se puede manifestar cuando el empleador usa esta información a la hora de contratar personal para evitar los costos que significaría la ausencia prolongada o el retiro por motivos de enfermedad de un empleado. Solamente contrataría a aquellas personas con bajo riesgo de que en el futuro se le manifieste una enfermedad. Se habla de discriminación en los seguros médicos, pudiendo establecer cuotas de acuerdo al riesgo predicho por los test genéticos. Además se aborda el tema discriminatorio a nivel de escuelas, agencias de adopción o el ejército.

d)- Daño psicológico: Cuando no existe un método efectivo de prevención o tratamiento de una enfermedad, revelar a un paciente que la tiene puede causar serias dificultades emocionales. En esta situación crece la ansiedad y algunos hasta intentan suicidarse. También se cuestiona el valor de hacer una prueba para una enfermedad que no tiene curación.

e)- Confidencialidad y privacidad de la información: Se pueden crear problemas con la confidencialidad de los datos y el derecho del paciente a que se mantenga una privacidad sobre sus datos genéticos personales. Es difícil que la información genética se mantenga dentro de los límites del sistema médico y fácilmente puede pasar a otros estratos sociales. Algunas de las pruebas genéticas pueden predecir costos de salud en el futuro para la persona y pueden implicarse a parientes, que podrían compartir el gen mutado y que no se han hecho la prueba. Existe personal no profesional en las instituciones que manejan esta información y sobre los que no recae una ley de confidencialidad. Además, el concepto tradicional de moral interpersonal con respecto a la confidencialidad puede no tener aplicación a decisiones de instituciones que no son un ente moral en sí mismas.

f)- Comercialización: Los servicios de pruebas genéticas están pasando de centros médicos académicos a las empresas privadas. Existe una sustancial motivación para que las pruebas genéticas sean parte del mercado. En este mercado habría un dominio de los países industrializados con capacidad técnica sobre los países en vías de desarrollo, lo que redundaría en que estos últimos se verían incentivados por el extranjero para adquirir."

Saber que tenemos un gen que provoca una enfermedad es bueno, porque nos permite prevenir la enfermedad o atenderla a tiempo, por ejemplo cuidando nuestra alimentación o peso, o bien empezando un tratamiento preventivo o realizando alguna cirugía.

Por otra parte, según se desprende de los puntos a y c, por ejemplo, se podría negar trabajo o un seguro médico a alguien si en su genoma se encuentra que podría desarrollar una enfermedad.

Las empresas no contratarían a alguien que pueda desarrollar diabetes, porque le podría suponer faltas por enfermedad o un bajo desempeño laboral.

Al mismo tiempo se le negaría a quien desarrollaría alguna enfermedad un seguro médico porque a la empresa aseguradora le saldría caro asegurar a alguien que, según su genoma, muy probablemente se enfermería.

En la película Gattaca se plantea un mundo en el que se elige a los más aptos con base en sus genes. ¿La conoces?

Ahora te proponemos hablar de un dilema bioético y discutirlo con tus compañeros:

Alma es una mujer casada que tiene dos hijos varones.Ella siempre ha querido tener una niña, por lo que recurre a los servicios médicos de reproducción asistida para que su próximo embarazo sea de una niña.Durante los estudios genéticos que le realizan descubren que tiene una enfermedad grave que sólo se hereda a las mujeres, esto en el 70% de los casos. Los hijos de Alma no la heredarán, pero si tiene una hija, ella sí tiene una alta probabilidad de heredarla.

Retomemos:

-En los servicios de reproducción asistida pueden ayudar a Alma para que su próximo embarazo sea de una niña.

 -Si Alma tiene una hija, ésta tiene el 70% de probabilidades de heredar una enfermedad grave.

¿Debe Alma proseguir con su proyecto de tener una hija? ¿Sí? ¿No? ¿Por qué?

Participa en el foro, donde hablaremos de este dilema ético relacionado con el genoma humano.